Geschichte
Die Entstehung des Wallfahrtsortes im Weiler Gaverland, nahe Melsele, beginnt mit einer Legende. Es wird erzählt, dass im Jahr 1511 eine hölzerne Marienstatue von 39 Zentimetern Größe unter einer alten Linde gefunden wird. Dies geschieht, als Mitglieder der Familie Van Den Bosch am Abend nach Hause gehen. Sie nehmen die Statue mit und bringen sie in das Pfarrhaus. Bemerkenswert ist, dass die Statue am nächsten Tag wieder in der Linde zurückgekehrt ist. Erneut bringen dieselben Finder sie zum Pfarrer. Am darauffolgenden Tag ist die Statue wieder im alten Baum. Dies wird als Zeichen gedeutet, dass die Gestalt bei dem Baum verehrt werden möchte. An Ort und Stelle wurde ein Bethaus errichtet und dieses wurde mehrmals ersetzt. Die Zahl der Besucher der Marienstatue nimmt stetig zu. Nach einigen Jahren wurde genügend Geld gesammelt, um eine kleine Kapelle zu bauen. Seit dem Fund der Statue haben sich mehrere Wunder ereignet.
Das Mechelener Wunderbild stammt vermutlich aus der Zeit 1550-1600. Gläubige haben dem Bild kostbare Mäntel mit Goldstickerei, Schleier aus feiner Spitze und Silberschmuck geschenkt.
Im Jahr 1585 kommt der spanische Feldherr Alexander Farnese (1545-1592), Herzog von Parma und Piacenza (1586-1592), Statthalter der Niederlande (1578-1592) zum kleinen Bildnis der Gottesmutter, um zu beten. Er bittet Maria, ihm beizustehen, dem Belagerung von Antwerpen (1584-1585) ein Ende zu setzen, während des Achtzigjährigen Krieges (1566-1648). Antwerpen wird dann von den Protestanten der staatlichen Armee der Vereinigten Provinzen besetzt. Sein Gebet wird erhört, denn am nächsten Tag hat er die feindlichen Truppen aus Antwerpen vertrieben. Durch diese Tat wird Alexander Farnese im Jahr 1585 zum Ritter des exklusiven Ordens vom Goldenen Vlies ernannt.
Während der Französischen Revolution (1789-1799) werden Adel und Geistlichkeit von ihren führenden Positionen in der Gesellschaft zurückgedrängt. Die Franzosen zerstörten die Kapelle und die Stationen des Kreuzwegs. Die Marienstatue jedoch wird rechtzeitig gerettet und sorgfältig verborgen. Jahrelang kommen Pilger, um an den Überresten der Kapelle zu beten. Im Jahr 1801 wird an der Stelle der zerstörten Kapelle ein kleines, hölzernes Exemplar errichtet. Dieser Raum ist bald zu klein für die vielen Pilger. Im Jahr 1840 entsteht eine größere Kapelle, aber auch diese erweist sich nach einiger Zeit als zu klein für den Zustrom der vielen Pilger. Anschließend gibt es Pläne für eine größere Kapelle, und das ist das Gebäude, das noch heute zum Anzünden einer Kerze und/oder zum Beten besucht wird. Im Jahr 1852 beginnen die Vorarbeiten für eine größere Kapelle.
In der Zeit von 1862-1864 wurde die heutige Kapelle im neugotischen Stil errichtet. Der Entwurf stammt vom Priester-Architekten Jan August Clarysse (1814-1873) aus Roeselare. Das Gebäude ist eine dreischiffige Backsteinkapelle mit einem achteckigen Zentralbau, der stark auf die Mitte ausgerichtet ist. Durch die Zunahme der Pilgerzahl wurde das Gotteshaus erweitert und das heutige Gebäude zeigt eine ziemlich große Kapelle. Der Hauptaltar stammt aus dem Jahr 1887 und wurde vom Brüsseler Charles van Oemberg (1824-1901) gefertigt. Zwei Seitenaltäre, die leider zerstört wurden, und die Kommunionbank wurden vom Genter Jean Baptiste van Biesbroeck (1825-1878) hergestellt. Die Tafeln der Kommunionbank stellen die Pilgerfahrt des spanischen Feldherrn Alexander Farnese (1545-1592), Statthalter der Niederlande (1578-1592), Herzog von Parma und Piacenza (1586-1592), dar. Dieser Feldherr kommt mit seinem Gefolge nach Unserer Lieben Frau von Gaverland. Am 2. Mai 1864 fand die Einweihung der Kapelle statt, und zwar durch Lodewijk-Jozef Delebecque (1798-1864), Bischof von Gent (1838-1864). Die Kapelle erwies sich bald als zu klein und wurde erweitert. Nach dem Umbau wurde die Kapelle erneut geweiht. Dies geschah am 29. Juni 1871 durch Henricus Franciscus Bracq (1804-1888), Bischof des Bistums Gent (1865-1888).
Nach Gaverland werden viele Wallfahrten von Gruppen und Einzelpersonen unternommen. Ein Beispiel stammt aus dem Jahr 1893. Das Brabantsch Nieuwsblad, in dem die Tageszeitung De Grondwet und die Tageszeitung De Zoom vom Verlag De Grondwet NV enthalten sind, berichtet am 30. April 1893, dass eine Wallfahrt von Bergen op Zoom nach Gaverland organisiert wird. Der Artikel spricht unter anderem über: “Am Donnerstag, dem 11. Mai, wird die Wallfahrt nach Gaverland stattfinden. Die Gesellschaft zur Ausbeutung der Staatsbahnen hat auf Anfrage eine Vereinbarung mit dem Belgischen Staat getroffen, einen Sonderzug von Bergen op Zoom nach Antwerpen fahren zu lassen. Vom 6. bis einschließlich 10. Mai, 8 Uhr abends hiesig, werden spezielle Rückkarten der 3. Klasse Roosendaal-Antwerpen zum Preis von 80 Cent ausgegeben.”
Im Jahr 1968 wurde ein Park mit 15 Stationen angelegt. Die Skulpturengruppen sind aus französischem Sandstein vom Bildhauer Gerard Thienpont (1940) gefertigt.
Am 4. August 1912 findet die Krönung des Bildes statt. Dies geschieht anlässlich des 400. Jahrestages des Bildes Unserer Lieben Frau von Gaverland. Dies geschieht nach der Genehmigung durch Papst Pius X., der als Giuseppe Melchiorre Sarto (1835-1914) geboren wurde und von 1903 bis 1914 Papst war. Die Krönung erfolgt durch Bischof Anton Schillemans (1832-1916), der von 1890 bis 1916 der 24. Bischof von Gent war. Es handelt sich um eine kanonische Krönung, die einem Gnadenbild zugesprochen wird. Dieses Bild Unserer Lieben Frau von Gaverland wird bei allen Leiden und unheilbaren Krankheiten angerufen. Für einen Wallfahrtsort ist dies die höchste Anerkennung. Zur Erinnerung an die Krönung wurde eine Fahne angefertigt. Auf dieser Fahne befinden sich 4 Sprüche: Heil der Kranken, Zuflucht der Sünder, Trösterin der Betrübten und Hilfe der Christen. Das Tuch wurde von Frans Xaverius van Goey (1835-1914) gestiftet.
In der Kapelle steht eine Orgel aus dem Jahr 1818, die aus einer spanischen Dorfkirchen in Tarazona stammt. Das große Musikinstrument wurde 1976 vom Amsterdamer Orgelbauer Gerard Albert Cornelis de Graaf (1928-2013) aufgestellt.
Seit 2003 stehen die Kapelle und die anliegende Wohnung der Kapellenwärterin unter Denkmalschutz.
Wallfahrtsort
Nach unserer Lieben Frau von Gaverland finden individuelle und Gruppenwallfahrten statt. Dies ist der Wallfahrtsort im flämischen Waasland.
In der Kapelle ist ein Fresko von Pater Frans de Bruycker (1916-2007) zu sehen, der mit “Geroen” signiert. Die Kapelle zeigt Glasfenster, die Darstellungen von Maria in Farbenpracht zeigen.
Der auffällige Turm reicht bis zu einer Höhe von 34 Metern.
Die Gnadenstatue wurde 1511 in einem Baum gefunden und ist polychromiert. Sie ist 39 cm groß und stellt Maria dar, die in der linken Hand ihr lächelndes Kind hält. In der rechten Hand hält sie ein Zepter. Die Statue steht im Chor der Kapelle, über dem Hochaltar. Die Kleidung von Maria wechselt im Laufe der Zeit und meist ist sie in einem Mantel aus der spanischen Zeit gekleidet.
Das Bildnis Unserer Lieben Frau von Gaverland wird bei allen Gebrechen und unheilbaren Krankheiten angerufen.
Im angrenzenden Park mit 15 Stationen werden Marienwallfahrtserlebnisse mit Skulpturengruppen aus weißem Stein gezeigt.
Kapelle und Park sind täglich zugänglich.
ERHÄLTLICHKEIT
Die Kapelle liegt an zwei Straßen und hat daher zwei Adressen. Die eine Adresse lautet Gaverlandstraat 150, B 9120 Melsele (Beveren). Die andere Adresse der Kapelle unserer Lieben Frau von Gaverland ist Oude-Beewegstraat 14, B 9120 Melsele (Beveren), nahe der Grenze zum südöstlichen Teil des niederländischen Zeeuws-Vlaanderen, nicht weit von Antwerpen und Sint-Niklaas.
Adresse: Oude-Beewegstraat 14, B9120 Melsele.
Auf www.kerknet.be/pfarrei-beveren-zwijndrecht ist die notwendige Information zu finden.
ERLEBNIS
Ein Besuch der größten Kapelle Belgiens …
In der Kapelle unserer Lieben Frau von Gaverland erfahre ich eine Oase der Besinnung und des Gebets. Ich sehe das polychromierte Bildnis Mariens. Sie hält ein lächelndes Kindlein Jesus auf dem rechten Arm.
Was mir auffällt, sind schöne Fenster mit Bleiglasbildern. Ich sehe sogar ein Bild, das von einer Wallfahrt aus meiner Stadt Bergen op Zoom handelt.
Nachdem ich eine Besichtigung der Kapelle gemacht habe, lasse ich mir erzählen, dass die Marienstatue über eine geräumige Garderobe und ein reiches Sortiment an silbernen Kronen verfügt. Jedoch ist diese Statue nicht das Original, denn in der Kapelle steht eine Nachbildung. Dies ist zum Schutz vor Diebstahl und Beschädigung geschehen. Ich erfahre, dass die ursprüngliche Statue in einem Tresor der Pfarrkirche von Melsele aufbewahrt wird.
Nach dem Besuch der Kirche gehe ich in den Park und bewundere die schönen Stationen. Was für eine Handwerkskunst! Dieser Wallfahrtsort ist eine Perle zum Besuchen.
UMGEBUNG
Der Aufbruch von Sint-Niklaas zur Wallfahrtsstätte von Gaverland bedeutet, 14 km nach Nordosten zu fahren.
Von Antwerpen nach Gaverland bedeutet 16 km nach Westen zu reisen.
Die Entfernung von niederländischen Hulst nach Gaverland beträgt 25 km in südöstlicher Richtung.
Von Brabant in Bergen op Zoom nach Gaverland zu gehen ist 42 km nach Südwesten zu überbrücken.
~~~
