Das Krönungsfest in Tongeren hat eine lange Tradition, in der das Gnadenbild von 1479 eine zentrale Rolle spielt. Nach der Genehmigung durch Leo XIII., Papst von 1878 bis 1903, wurde das Bild am 31. August 1890 gekrönt.
Die Marienstatue ist 160 cm hoch und wiegt etwa 70 kg. Maria hält ihr Söhnchen auf dem linken Arm. In der rechten Hand hält die Gottesmutter eine Traube, die sie ihrem Kind anbietet. Der kleine Jesus hat eine Traube in der linken Hand.
Die Grundlage der Prozession liegt im Mittelalter, als Heiligtumsfahrten stattfinden. Die Krönung des Marienbildes ist der Anlass für die siebenjährlichen Krönungsfeste. Maria wird in Tongern Unsere Liebe Frau Ursache Unserer Freude genannt.
Mit über 3000 Teilnehmern ist die Krönungsprozession die größte des Landes. Die Teilnehmer zeigen Begeisterung, Hingabe und öffnen ihr Herz für Maria. Die meisten singen ununterbrochen oder machen Musik. In der Krönungsprozession wird das Leben Marias dargestellt und auch ihre Berührungspunkte mit ihrem Sohn. Die Prozession hat viele Teile, wie die Unbefleckte Empfängnis, die Botschaft des Engels Gabriel an Maria, der Besuch Marias bei ihrer Nichte Elisabeth, die Geburt Jesu, die Darbringung im Tempel, die Wiederauffindung, der Abschied Jesu von seiner Mutter, die Hochzeit zu Kana, die Begegnung Jesu mit seiner Mutter auf dem Kreuzweg, die Auferstehung Jesu und die Himmelfahrt Marias. Das Gnadenbild wird in der Prozession unter Begleitung von Mitgliedern der Erzbruderschaft mit Ehrenwache mitgeführt. Wenn das Bild vorbeigeht, stehen die Interessierten auf. Während der Prozession erklingt oft Applaus.
Viel tun auf der Krönungsprozession viele Gruppen mit, darunter die Königliche Schützengesellschaft Sankt Martinus aus Sankt-Martins-Vieren, eine große Fahnen-Gruppe, eine Gesellschaft mit Reliquien, viele Edelknaben, unzählige singende Jungfrauen, eine eindrucksvolle Gruppe von Geistlichen mit dem Allerheiligsten und die Königliche Harmonie von Beverst. Nach der Prozession ist der Abschluss in der Basilika.
Die Prozession zieht auf vier Tagen durch Tongeren und immer durch einen anderen Teil der Stadt. Später am Tag gibt es ein Abendspiel. Neben Prozession und Abendspiel werden viele Aktivitäten in der Stadt organisiert, die ganz mit Fahnen, Blumen und Marienbildern geschmückt ist.
