Geschichte
In Mellieħa wird schon in den frühen Jahren des Christentums Maria verehrt. Das Heiligtum ist das älteste auf Malta.
Ursprünglich ist die Grotte, wo später die Wallfahrtskirche kommt, der Ort zur Verehrung der Nymphe Kalypso, einer weiblichen Natur gottheit, aus der griechischen Mythologie. In der Odyssee von Homer hält Kalypso den griechischen Helden Odysseus bei sich. Odysseus wird 7 Jahre von Kalypso auf ihrer Insel Ogygia festgehalten, um sie zu seinem unsterblichen Ehemann zu machen. Nach der Verehrung von Kalypso wird die Grotte ein christlicher Gebetsraum. Dies geschieht, als Apostel Paulus und Evangelist Lukas im Jahr 60 Schiffbruch leiden nahe Mellieha, als sie auf dem Weg nach Rom sind.
Eine Legende liegt an der Basis des Wallfahrtsortes. Die Geschichte geht, dass der Evangelist Lukas ein Gemälde mit Maria und Jesus macht und dies bekommt später einen Platz in der Wallfahrtskirche. Spätere Untersuchungen lernen, dass das Gemälde vielleicht datiert aus dem 12. Jahrhundert.
Im Jahr 402 wird der Gebetsraum in der Höhle als Kirche geweiht.
Während einer Reise am Mittelmeer im Jahr 409 besuchen Bischöfe den Schrein von Mellieha.
Mellieħa durfte viele hochrangige Besucher empfangen, darunter:
Belisar (±500-±565). Dieser Kommandant besucht 540 Mellieha. Er ist Feldherr im Byzantinischen Reich und tritt unter anderem bestimmend bei der Rückeroberung eines großen Teils des Mittelmeers und wird Befehlshaber einer römischen Armee.
-Graf Roger I (±1031-1101). Dieser normannische Adlige erobert 1091 mit seinen Truppen Malta, um einen feindlichen Angriff aus Nordafrika zu vermeiden. Er stellt die Religionsfreiheit wieder her und die Marienverehrung nimmt zu.
-Friedrich III. (1341-1377), der 1373 nach Mellieha kommt. Er ist König von Sizilien in der Periode von 1355 bis 1377.
-Martinus I von Sizilien (1374-1409), König von Sizilien (1392-1409), kommt 1408 nach Mellieħa.
Im Jahr 1470 gab es eine Wallfahrt nach Mellieha, als Malta drei Jahre lang unter Trockenheit litt.
Im Jahre 1551 fielen barbarische Seeräuber in Malta ein und diese nordafrikanischen Piraten plünderten fast die ganze Insel. Die muslimischen Piraten verschleppten Tausende von Maltesern als Sklaven.
Der gegenwärtige Wallfahrtsort unserer Lieben Frau von Mellieha wurde in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts erbaut. Die Felsenkirche ist bis zum Ende des 19. Jahrhunderts die Pfarrkirche.
1565 fand die Belagerung von Malta vom 18. Mai bis zum 11. September desselben Jahres statt. Es war ein Angriff türkischer Osmanen auf die Ritter des Malteserordens. Die islamischen Osmanen waren der Ansicht, dass die Ritter von Malta eine Bedrohung für die Schifffahrt des Osmanischen Reiches im Mittelmeer darstellten. Die Kirche in Mellieha erhielt dann Besuch von García de Toledo Osorio (1514-1578), einem spanischen Kommandanten und Politiker, der der Belagerung ein Ende setzte. Die Kirche wurde der Geburt Marias geweiht.
Im Jahr 1614 wird das Heiligtum von Barbaresken-Piraten aus Nordafrika und Kleinasien zerstört. Die türkischen Islamisten beschädigen auch die bekannte Ikone, die angeblich vom Evangelisten Lukas gemalt wurde.
Im Jahr 1644 wurde die Felsenkirche vergrößert, um die zunehmende Anzahl von Pilgern zu ermöglichen.
Die Bevölkerung auf Malta leidet stark unter einer Dürreperiode von mehr als zwei Jahren. Daher findet 1718 eine Wallfahrt statt, um Maria um Regen anzuflehen. 1719 wurde bei der Felsenkirche ein Bogen zu Ehren Marias errichtet, da sie dafür gesorgt hat, dass es zu regnen begann.
In der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts wird das Heiligtum erneut erweitert. Der vergrößerte Wallfahrtsort wurde am 22. Mai 1747 von dem Franzosen Paul Alpheran de Bussan (1684-1757), Bischof von Malta (1728-1757), eingeweiht.
Die Ikone von Lukas ist vom französischen Künstler Antoine de Favray (1706-1798) freigelegt und auf Leinwand gemalt worden. Dies geschieht um 1750.
Die Pfarrkirche wurde in der Zeit von 1881-1898 realisiert. Sie wurde über der Felsenkirche erbaut. Die Kirche wurde errichtet, um die spirituellen Bedürfnisse der Pilger zu decken und aufgrund des Wachstums der lokalen Bevölkerung. Die Kirche ist der Geburt Mariens gewidmet und auch bekannt als Unsere Liebe Frau von den Siegen. Ihr Festtag ist der 8. September und dieser Tag ist in Malta ein Nationalfeiertag. Im Jahr 1899 wird das Bildnis Mariens gekrönt.
In der Zeit von 1941 bis 1943 wurde die Region von Mallieha hunderte Male von deutschen und italienischen Flugzeugen bombardiert. Um Schutz zu suchen, wurden viele Schutzbunker gegraben, darunter auch in Mellieha.
Johannes XXIII, Papst in der Periode 1958-1963, geboren als Angelo Giuseppe Roncalli (1881-1963), erklärt, dass das Heiligtum von Mellieha eines der berühmtesten auf der Welt ist.
1973 wird das Gemälde der Maria mit Kind restauriert. Dabei kommt die ursprüngliche Darstellung zum Vorschein. Dies ist die Ikone aus dem beginnenden 12. Jahrhundert.
Am 26. Mai 1990 wurde das Heiligtum von Johannes Paul II. besucht, Papst von 1978 bis 2005, geboren als Karol Józef Wojtyła (1920-2005). Der Papst empfängt Geschenke in Mellieħa, darunter ein Gemälde der heiligen Ikone, das von Gorg (George) Fenech (1926-2011) geschaffen wurde. Fenech ist einer der größten Künstler Maltas des 20. Jahrhunderts.
Im Jahr 2015 wurde der Wallfahrtsort von den maltesischen Bischöfen zum Nationalheiligtum Maltas ernannt.
Wallfahrtsort
In der Oberstadt gibt es viele, lange und schmale Gassen und etliche Treppen. Am Rande der Oberstadt, mit Blick auf die Bucht, liegt die Wallfahrtsstätte St. Marija. Sie umfasst Pfarrkirche, Wallfahrtskirche, Pilgermuseum und die Grotte Unserer Lieben Frau.
Die Wallfahrtskirche ist eine jahrhundertealte, in Felsen gehauene Kirche, die später vergrößert wurde. Ursprünglich ist die Wallfahrtskirche eine gewöhnliche Kirche in einer Höhle. Der Eingang dieser Kirche befindet sich gegenüber dem Pilgerunterkunftsmuseum (Pilgrim’s Lodge Museum). In dieser Kirche ist ein altes Gemälde von Maria mit Kind zu sehen, von dem gesagt wird, dass der Evangelist Lukas der Schöpfer ist.
Im nationalen Wallfahrtsort Unserer Lieben Frau von Mellieha befindet sich auch ein Pilgerunterkunftsmuseum (Pilgerhausmuseum), das viel von der Geschichte dieses Marienortes zeigt. Das Gebäude, in dem sich heute das Museum befindet, wurde im 18. Jahrhundert errichtet. Im Museum sind auch viele gemalte Votivtafeln, Schmuck und andere Kunstwerke ausgestellt. Sie sind Geschenke als Dank für von Maria empfangene Gnaden. Das Museum befindet sich gegenüber der Wallfahrtskirche.
Ganz in der Nähe der Wallfahrtskirche befindet sich die Grotte unserer Lieben Frau, genannt “Grotte der Madonna”. Es ist ein unterirdischer Raum auf der anderen Seite des Dorfes, gegenüber der Wallfahrtskirche. Die Grotte ist über steile Treppen erreichbar.
Am Rande des Zentrums steht die Kirche Unserer Lieben Frau vom Siege (Our Lady of Victory), und es wird gesagt, dass der Apostel Paulus hier gewesen ist. Paulus soll den Boden, auf dem die Kirche steht, gesegnet haben.
ERHÄLTLICHKEIT
Mellieha liegt auf der Insel Malta, 6 km von St. Paul’s Bay entfernt.
Die Wallfahrtskirche Unserer Lieben Frau von Mellieħa befindet sich in der Straße
Straße der Seelen.
Die Adresse der unterirdischen Kapelle “Unsere Liebe Frau der Grotte” ist
Triq II – Marfa.
Auf www.mellieha.com/the-sanctuary sind aktuelle Informationen zu finden.
ERLEBNIS
Mellieha hat eine Unter- und Oberstadt. Das alte Zentrum liegt hoch über der Bucht (Mellieha Bay). Diese Bucht hat einen großen Sandstrand mit dem Namen Ghadira Beach. In der Unterstadt gibt es viele Neubauten.
Die große Pfarrkirche ist von weitem zu sehen und dabei ist die Wallfahrtskirche zu finden. Das Heiligtum liegt hoch in der Oberstadt.
Wenn ich bei der großen Kirche ankomme, sind die Türen geschlossen. Das macht nicht viel aus, denn die alte Felsenkirche, die unter dieser später gebauten Kirche liegt, ist das Ziel des Besuchs. Es sind einige Stufen nach unten zu gehen und dann stehe ich auf dem Platz mit Blick auf die Bucht und in der Ecke befindet sich der Eingang zur Felsenkirche.
Für die Wallfahrtskirche gibt es einen Platz mit einer großen Darstellung von Maria mit Kind auf einer hohen Konsole. Die Statue ist von einem Zaun umgeben.
Die Wallfahrtskirche ist eine kleine Felsenkirche und liegt unter der heutigen, Ende des 19. Jahrhunderts erbauten Pfarrkirche. Sofort gehe ich in den besonderen Raum. Diese alte Kirche ist voller Schönheit mit vielen Darstellungen von Maria. Der Altar ist fesselnd mit unter anderem Gemälden und eines von Maria mit Kind ist das Prunkstück. Es wird erzählt, dass der Evangelist Lukas es geschaffen hat. In diesem Gotteshaus gibt es Erinnerungen an den Besuch von Papst Johannes Paul II. im Jahr 1990.
In der intimen Felsenkirche gibt es die Möglichkeit, für die Muttergottes Absichten aufzuschreiben, und davon machen viele Pilger Gebrauch.
In der Wallfahrtskirche liegen Gebetszettel und davon nehme ich mir eine mit. Der Text lautet:
“Gebet zur Lieben Frau von Mellieha:
O, gesegnete Jungfrau, verehrt von unseren Vorfahren in Deinem geweihten Heiligtum von Mellieha seit den frühesten Tagen des Christentums.
Wie sie immer ihr Vertrauen auf Dich setzten und Du ihnen das gabenst, so tun wir jetzt und bitten Dich, Deine gute Gnade als Sorge über uns zu werfen und uns von unseren Prüfungen an Seele und Leib zu heilen.
Durch Christus Unseren Herrn.
Amen.”
Daarna heb ik een museumbezoek. Het is een tentoonstellingsruimte waar veel wordt verteld over geschiedenis en pelgrims in Mellieha. Bij binnenkomst word ik hartelijk ontvangen en na het stellen van een paar vragen, volgt een rondleiding. Vele herinneringen zijn verbeeld en verwoord in een lange ruimte tegenover de bedevaartkerk. Er hangen vele, geschilderde ex voto’s, waaronder een met Sint-Nicolaas en op de historie van het heiligdom wordt breedvoerig ingegaan.
Als dritter Teil des Wallfahrtsortes steht die Mariengrotte auf dem Programm. Diese liegt auf der anderen Seite der Straße und es sind etliche Stufen hinabzusteigen, um in die Grotte zu gelangen. In der schönen, alten Grotte ist es voll mit betenden Besuchern. Viele Kerzen brennen beim großen Bildnis Unserer Lieben Frau. Was ist das für ein Erlebnis!
UMGEBUNG
In Mellieħa gibt es ein besonderes Museum namens “World War II Mellieħa Shelters”. Etwa 500 Meter ausgegrabene Gänge stellen die Zuflucht der Bewohner in den Jahren 1941-1943 dar. In diesen Jahren wurde Malta Hunderte Male von deutschen und italienischen Flugzeugen bombardiert. Die Gänge bieten vorübergehend Platz für etwa 800 Personen. Das Museum liegt in der Our Lady of the Grotto Street, in der Nähe der Wallfahrtskirche.
In Malta gibt es viel zu besichtigen, darunter die Hauptstadt Valletta, die 23 km von Mellieħa entfernt liegt. Die Entfernung zur jahrhundertealten Stadt Mdina beträgt 16 km.
Veröffentlicht: 18. März 2024
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