Kalterherberg – Lourdesgrube

Kalterherberg ist ein Dorf, das zur Gemeinde Monschau gehört und sich nahe an der Grenze zu Belgien befindet, in Richtung der Stadt Eupen in dem deutschsprachigen Belgien.

Die Lourdesgrotte befindet sich unter dem großen Kreuz auf einem Felsen im Wald in den Hoge Venen. Dieses Kreuz wird “Kreuz im Venn” genannt. Die Lourdesgrotte wurde 1894 erbaut und befindet sich auf der Felsformation mit dem Namen Richelsley. Der Zugang zur Grotte und zur Lourdesgrotte führt über Deutschland, da die Felsformation auch zu Belgien gehört. Die Grotte und das Kreuz befinden sich auf etwa 555 Metern über dem Meeresspiegel.

Die Lourdesgrube wurde 1894 als Geschenk der Pfarrei Kalterherberg an Gerhard Josef Arnoldy (1834-1914), Priester in Kalterherberg (1869-1914), geschenkt. Er war Initiator des Bauwerks des Kreuzes.

Seit 1894 steht ein Lourdesbild unter dem Kreuz in einer natürlichen Bergkulisse. Das erste Lourdesbild, das dort aufgestellt wurde, wurde im Kriegsjahr 1941 zerstört. Das geschah also im Zweiten Weltkrieg (1939-1945). Im deutschen Wallfahrtsort Kevelaer wurde ein neues Bild gekauft, das immer noch in der großen Nische der imposanten Höhle steht. Die Marienhöhle ist ein beliebter Ort zum Beten; es brennen Kerzen und Blumen stehen immer dort. An der Höhle ist ein Mariengedicht an einem Baum angebracht.

Die Einweihung des großen Kreuzes erfolgte im Jahr 1890. Es erinnert an Stephan Horrichem (1607-1686), Abt des ehemaligen Klosters Reichenstein (1639-1686), und er trägt den Namen “Apostel des Venns” (Apostel der Vennen). Stephan Horrichem wurde 1639 Abt des Klosters, mitten in dem Dreißigjährigen Krieg (1618-1648). Dies war ein Konflikt mit hochgradigen Spannungen zwischen katholischen und protestantischen Staaten. Der Abt setzte sich jahrelang für die schwer angeschlagene Bevölkerung des Gebiets ein. Er unterstützte Bauernfamilien während gewalttätiger Konflikte mit vielen Opfern. Die Initiative zur Errichtung des Kreuzes stammt von Pfarrer Gerhard Joseph Arnoldy. Er bezahlt mit eigenen Mitteln das Kreuz.

Der Ort, an dem Kreuz und Höhle liegen, gehörte vor dem Ersten Weltkrieg (1914-1918) zum Gebiet Deutschlands. Dieses Gebiet rund um Richelsley wurde anschließend belgisches Gebiet.

Das Kreuz hat eine Höhe von über 6 Metern, ist fast 5 Meter breit und steht auf einer hohen Felswand mit einer Höhe von etwa 12 Metern. Diese Felsformation trägt den Namen Richelsley und ist 80 Meter lang und 12 Meter hoch. Das Gewicht des Kreuzes beträgt etwa 1400 Kilogramm. Bei dem Kreuz müssen mehr als 30 Stufen hinaufgetragen werden. Besonderes ist, dass das auffällige Kreuz unbeschädigt aus dem Zweiten Weltkrieg herauskommt. Im Jahr 1959 und 2005 wurde das Kreuz restauriert und anschließend 2005 von Karl Schnitzler (1939-2025), Pfarrer von Kalterherberg (1992-2009), geweiht.

Es ist möglich, um die mit Kreuz und Lourdesgrube versehene Felswand zu wandern. In der Umgebung der Lourdesgrube gibt es viele Wandermöglichkeiten.

In der Nähe der Lourdeshöhle befindet sich das Kloster Reichenstein, das sich an der Reichensteiner Straße 340 in 52156 Kalterherberg (Monschau) befindet.

Die Lourdesgrotte und das Kreuz sind von der Parkplatzanlage am “Ruitzhof”, bei der Reichensteiner Brücke, zwischen Kalterherberg und Mützenich, nicht weit vom damaligen Kloster Reichenstein, direkt gegenüber der Norbertuskapelle und am Fluss Rur erreichbar. Von hier aus ist es gut 15 Minuten bergauf mit Felsstufen zu gehen. Besucher, die gut zu Fuß sind, haben kaum Mühe, die Felsformation zu erreichen. Hinweisschilder führen “Kreuz im Venn”. Es handelt sich um einen Weg mit dem Namen “Weg des Gedenkens”. Eine andere Möglichkeit, zur Höhle und zum Kreuz zu gelangen, besteht darin, etwas weiter weg, nahe dem ehemaligen Kloster, bei einem gebauten Wagen mit der Beschriftung „Reichenstein an der Vennbahnweg“.

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