Bethlehem

Der Evangelist Lukas berichtet von der Reise von Maria und Josef von Nazareth nach Bethlehem.

Augustus (“erhabene”), römischer Kaiser von 27 v. Chr. bis 14 n. Chr., geboren als Gaius Octavius (63 v. Chr. – 14 n. Chr.), erlässt ein Dekret. Darin bestimmt er, dass alle Menschen des Reiches sich an dem Ort registrieren müssen, an dem sie geboren wurden. Für Josef bedeutet dies, dass er nach Bethlehem gehen muss, weil er an diesem Ort das Licht des Lebens erblickt hat. Als Oberhaupt der jungen Familie nimmt er Maria mit. Die beiden Verlobten gehen von Nazareth in Galiläa, wo sie wohnen, zu Fuß nach Bethlehem in Judäa. Dies ist eine mehrtägige Reise von über 100 Kilometern. Die ersten Tage geht es bergab, danach ist das Gelände etwas flacher und anschließend hügelig und felsig. Da Maria hochschwanger ist und jeden Tag entbinden kann, ist die Reise ein riskantes Unternehmen. Dies umso mehr, als der Weg durch allerlei Schurken alles andere als sicher ist. Josef geht zu Fuß und Maria sitzt auf einem Esel, so wird es oft dargestellt. In Bethlehem entbindet Maria und bringt Jesus zur Welt.