Seit 1874 gibt es eine Lourdesgrotte in Maastricht, und zwar an den Flanken des Sint-Pietersberg. Die Annahme ist, dass dies die älteste Lourdesgrotte in den Niederlanden ist.
Halverwege de Sint-Pietersberg staat de grot met kapel. Een groene poort, in een grijze muur heeft toegang tot de Lourdesgrot. Boven de poort staat “Gaat deez’ plek hier niet voorbij zonder een Ave voor Mij”.
Das Gelände der Kapelle und Grotte gehörte einst zum Park der Villa Maastricht. Dies ist das Sommerhaus der Familie von Andres Claereboets (1796-1886). Er ist Unternehmer und Besitzer einer Tapetenfabrik in Maastricht. Er reist 1873 mit seiner Tochter Eveline auf Pilgerfahrt nach Lourdes und sie besuchen unterwegs das Kloster Paray-le-Monial. In diesem Jahr wird im Kloster das zweite Jahrhundertfest der Erscheinung Jesu an Margareta Maria Alacocque (1647-1690) gefeiert. Die Familie Claereboets hat eine große Verehrung für das Heilige Herz Jesu und das ist der Grund für den Besuch in Paray-le-Monial. Nach ihrer Rückkehr von der Pilgerreise schmieden Vater und Tochter den Plan, eine Lourdesgrotte bauen zu lassen. Die Grotte wird aus Feuersteinen vom Sint-Pietersberg gefertigt. Sie lassen auch ein Tor in der Gartenmauer anbringen, um Interessierten die Möglichkeit zu geben, die Grotte zu besuchen.
Für die Grotte wurden zwei Statuen aufgestellt, nämlich die kniende Bernadette Soubirous (1844-1879) aus Lourdes und die ebenfalls kniende Margaretha Maria Alacocque aus Paray-le-Monial. Dies liegt an der Pilgerreise von Vater und Tochter Claereboets im Jahr 1873.
Bei Abbildungen von Maria geschehen Wunder und so auch hier. Eine Frau ist mit einem unreigen Kind schwanger. Sie und ihr Mann besuchen die Lourdesgrotte und beten zur Muttergottes um Hilfe. Etwas später bringt die Frau ein volkommen gesundes Kind zur Welt und die Ärzte stehen perpleks. Die Wissenschaft kann dies nicht erklären.
In de wand van de lange muur is een plaquette geplaatst ter herinnering aan Andres Claereboets. Naast het Lourdesbeeld is een grote gedenksteen aangebracht ter ere van Prof. Dr. Gerardus Jacabus (Gerard) van de Plaats (1903-1995), die zich heeft ingezet voor het behoud van Lourdesgrot met kapel. Uit dank voor de hulp van Maria zijn vele ex fototegeltjes tegen de wand geplaatst.
Später wurde das ursprüngliche Anwesen verkauft und 1986 wurde der Teil des Gartens mit Lourdesgrotte und Kapelle der Kirchengemeinde geschenkt.
Am 1. April 2024 kommt der Schrein der heiligen Bernadette aus Lourdes in einer Prozession zur Lourdes-Grotte. Dies geschieht während einer Rundreise der Reliquie durch die Niederlande.
Adresse: Die alte Lourdesgrotte befindet sich auf der linken Seite des Ursulinenwegs, neben der Nummer 3, schräg gegenüber der Kirche “Sint Pieter op den Berg/Sint Pieter Boven”. Die Lourdesgrotte liegt knapp außerhalb des bebauten Gebiets in einer hügeligen Landschaft.
