Schilde – Lourdesgrot

In Schilde staat een Lourdesgrot bij een voormalig Missiehuis, dat een lange geschiedenis heeft gekend. Het eerste gebouw van het Missiehuis is gerealiseerd in 1910-1912. Het is gebouwd met steun van onder meer baron Charles Marie Joseph Ghislain Gillès de Pélichy (1872-1958), advocaat, wetenschapper, volksvertegenwoordiger en senator, en baron Henri Marie Jacques Hyacinthe van de Werve – de Schilde (1844-1924), burgemeester van Schilde (1871-1924).

In het missiehuis komen in 1912 paters van de congregatie van het Onbevlekt Hart van Maria, ook scheutisten genoemd. De naam “scheutist” verwijst naar de Anderlechtse buurt Scheut, waar de congregatie in 1862 is gesticht door Theophiel/Theofiel Verbist (1823-1868). Het missiehuis is dan een sanatorium, waar vooral zieke missiepaters worden verzorgd, die lijden aan tuberculose. Later is het missiehuis een verzorgingstehuis voor oudere paters. Zusters missionarissen van het Onbevlekt Hart van Maria, ook genoemd Zusters van de Jacht, zorgen dat de paters medische hulp krijgen. Zij doen dit vele tientallen jaren. Deze ICM (Immaculati Cordis Mariae)-zusters hebben hun thuisbasis in het Missiehuis De Jacht te Heverlee, nabij Leuven. Deze congregatie is gesticht in 1897 door de Vlaamse religieuze Marie-Louise De Meester (1857-1928). Door het teruglopend aantal religieuzen verlaten de laatste paters het missiehuis van Scheut in 2024.

De Lourdesgrot is gebouw in 1913 in opdracht van de paters. De beeltenis van Maria is vervangen in 1933. Het beeld van zieneres Bernadette staat linksvoor de Lourdesgrot. In de Lourdesgrot branden geen kaarsen. Voor de Lourdesgrot staan banken. Menig bezoeker neemt hier plaats om te bidden tot Onze-Lieve-Vrouw en/of de gedachten te laten gaan.

Op het nabijgelegen kerkhof liggen ongeveer 500 paters begraven.

De goed onderhouden Lourdesgrot staat aan de oprijlaan naar het voormalig Missiehuis, ongeveer 100 meter van de Brasschaatsebaan.

Adres: Brasschaatsebaan 126, 2970 Schilde.

~~~