Im friesischen Sint-Nicolaasga liegt, neben der berühmten Nikolaikirche von 1887, in der Kerkstraat Nummer 14, die Lourdesgrotte im Pfarrgarten.
Die friesische Lourdesgrotte ist eine Nachbildung der Grotte aus dem französischen Lourdes und wurde 1935 erbaut. Diese Mariengrotte ist ein nationales Denkmal. Die Lourdesgrotte wurde in Absprache mit Pfarrer Joannes Bentla von Huite Huitema und einigen Zimmerleuten angefertigt. Das Bauwerk ist aus Stahlbeton. Die Abmessungen der Grotte betragen 12 Meter Breite, 8 Meter Tiefe und 7 Meter Höhe. Es ist eine echte Kopie der Grotte in Lourdes und zwar im Maßstab 1:10. Vor der Grotte wurde ein schmiedeeisernes Gittertor aufgestellt, mit lateinischen Kreuzen auf den Hauptpfosten. In einer Nische, rechts oben in der Grotte, steht die Marienstatue in etwa 3 Metern Höhe. Über Maria befindet sich ein Lichtschein mit den Worten “Ich bin die Unbefleckte Empfängnis”. Bei der Grotte steht eine Abbildung einer knienden Bernadette, der Seherin von Lourdes im Jahr 1858. Die Lourdesgrotte wurde 1982 restauriert.
Über den Anlass für den Bau gibt es mehrere Geschichten. Es wird erzählt, dass der Grund für den Bau der Grotte eine Pilgerreise von Huite Huitema ist. Im Jahr 1933 unternimmt dieser Bauernsohn eine Reise nach Lourdes und kommt geheilt zurück, weil sein Handicap verschwunden ist. Im Auftrag von Pfarrer Johannes Gerardus Bentla, einem großen Marienverehrer, hat Huite Huitema den Entwurf der Grotte erstellt. Joannes Bentla ist von 1917 bis 1937 Pfarrer in Sint-Nicolaasga. Der Pfarrer hat die Grotte im Jahr 1935 geweiht. Dies geschah am 11. Februar, dem Tag der ersten Erscheinung Mariens in Lourdes vor Bernadette im Jahr 1858. Eine andere Geschichte besagt, dass Huitema die Grotte als Entschädigung für das Geld bauen ließ, das er von der Kirche erhalten hatte, um mit seiner kranken Frau nach Lourdes zu fahren und sie heilen zu lassen. Eine dritte Geschichte handelt von den Schwestern Unserer Lieben Frau von Amersfoort. Im Jahr 1931 wurde in Sint-Nicolaasga, unweit der Kirche, der Klosterkomplex “Unserer Lieben Frau von Lourdes” erbaut. Der Standort dieses Klosters liegt nahe der heutigen Lourdesgrotte. Die Schwestern des Klosters haben auf den Bau der Lourdesgrotte gedrängt.
Sint-Nicolaasga wird durch die Grotte auch “das Lourdes des Nordens” genannt.
Die Lourdesgrot ist ein geschütztes Denkmal. Nach dem Besuch vieler Lourdesgrotten ist die Grotte in Sint-Nicolaasga eine der schönsten Mariengrotten in den Niederlanden.
